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Travestito da abate, il capitano François Desgrais bussò alla porta del convento. Aveva avuto l’incarico dal capo della polizia francese, Nicolas la Reynie, di ricondurre in patria la marchesa de Brinvilliers. Per due anni Marie era riuscita a sfuggire all’arresto e si era infine rifugiata in un convento di Liegi. Il luogo era inviolabile e inaccessibile anche alla polizia del re, per questo Desgrais aveva dovuto ricorrere allo stratagemma.

Quando gli fu aperto chiese alle suore il permesso di rendere omaggio alla donna da loro ospitata di cui tanto si parlava in Francia.

Arrivato al cospetto della marchesa, il capitano ammutolì: come poteva una donna così perversa essere tanto bella? Il viso soave, il collo candido adornato solo da una piccola croce, la veste bianca e un cuore da assassina.

Marie avanzò verso il falso abate e gli occhi le si riempirono del vecchio ardore. Un vero peccato mortificare quel corpo giovane e splendido nell’abito talare, pensò. Si lasciò ingannare due volte, prima dall’apparenza e poi dalle appassionate offerte d’amore dello sconosciuto, e cadde nella trappola.